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Por David Alonso

Muy frecuentemente me preguntan que cuanto tiempo es recomendable utilizar el bozal y mi respuesta es que hay que utilizar el criterio para poder definir cuando es el momento adecuado. Anteriormente comentamos que de inicio lo que queremos con un potro es guiarlo, que adquiera equilibrio con el peso del jinete y ceder a la flexión lateral de las riendas, cuando Usted sienta que se cumplieron estas metas entonces será momento para hacer una transición, aunque déjeme decirle que hay caballos que casi se terminan en la rienda con el puro bozal, pero eso ya depende de cada quien y del tiempo que decida invertirle a su caballo. Si hablamos de un tiempo promedio Yo le diría que son dos meses, recuerde el proverbio chino “una montaña tiene que escalarse como viejo para llegar arriba como joven”.

Cuando el potro ya sabe de qué se trata el trabajo, podemos empezar a prepararlo para hacer el cambio poniéndole por debajo del bozal una cabezada con el bocado o filete para que lo empiece a conocer y a saborearlo como se conoce coloquialmente. Este proceso puede durar una semana y antes de traerlo directamente del filete, a mí me gusta trabajarlos dos sesiones con riendas largas y empalmarles una gamarra para pasar las riendas por las hondillas del nudo guía, fijando cada argolla del filete a la respectiva hondilla de cada lado, de manera que al jalar un lado de la gamarra (situación que el potro ya conoce) la vaya asociando con el jalón del filete (ver ilustración). Seguramente el potro entenderá el mensaje desde la primera sesión, pero no importa, Usted repítalo una vez más para que quede bien afianzado el aprendizaje. Lo anterior le servirá para que Usted pueda trabajarlo de la misma manera ya montado una semana antes de liberarlo totalmente de la gamarra.

La manera descrita anteriormente tal vez no concuerde con lo que tradicionalmente hemos visto o nos han enseñado, me ha tocado ver que la gente de antes los trabajaban 6 u 8 meses con el bozal y luego les empalmaban un freno con el que se quedaría y los traían “de dos riendas” otros 3 meses hasta que lo dejaban con el puro freno. Mis comentarios a esta práctica se los menciono, aclarando que cuando critico una práctica es porque ya la sometí a una buena etapa de análisis y tengo una mejor manera de hacerlo y no sólo es criticar por criticar:

  1. El punto de contacto del bozal sobre el caballo es solamente la nariz y su periferia y no requiere barbadas de madera o cuerno, pues para que estas incrustaciones funcionen y hagan contacto, el jalón de las riendas tiene que ser muy hacia arriba y lejos de estar trabajando las flexiones laterales, pudiéramos estarle provocando que el caballo estrellee o cabecee buscando liberación. Por lo tanto, no necesitamos bozales mágicos o extraordinarios.
  2. El filete requiere un punto de contacto diferente al bozal que es la lengua y la comisura de los labios del potro, por lo tanto, requiere conocer este nuevo proceso. Si lo hacemos suavemente, en dos semanas podremos haber hecho la transición y no traerlo tanto tiempo “de dos riendas”.
  3. No estoy en contra de traerlos “de dos riendas”, sino en la manera de hacerlo. Estará de acuerdo que al poner un freno, el bocado ahora es rígido y además la pata del mismo es una palanca que multiplica la fuerza del jinete sobre el hocico del caballo, ya no es fuerza directa sobre su hocico. Al haber más presión, él buscará la forma de liberarse a este cambio brusco y si Usted no lo recompensa, empezará a desarrollar una defensa. He podido ver caballos bajo este proceso que están totalmente tiesos del cuello y para voltear en una dirección parecen trailers, necesitan dar una vuelta muy amplia porque la etapa del bozal no fue para construir flexiones.

Ante todo quiero dejar claro que hay que ser respetuosos a los usos y costumbres, lo único que me gustaría enfatizar es que no debemos aceptar las cosas nada más porque así se han hecho. Todas las personas tenemos la capacidad de razonar y precisamente por esa capacidad hemos podido ir mejorando la forma de hacer las cosas y avanzar tecnológicamente. Además no todos los caballos son iguales, por lo tanto, antes de hacer uso de alguna herramienta, cuestiónese si es lo más adecuado para Usted y su caballo.

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